Lorsque la tristement célèbre Faille de San Andreas finit par s'ouvrir, et par provoquer un séisme de magnitude 9 en Californie, un pilote d'hélicoptère de secours en montagne et la femme dont il s'est séparé quittent Los Angeles pour San Francisco dans l'espoir de sauver leur fille unique. Alors qu'ils s'engagent dans ce dangereux périple vers le nord de l'État, pensant que le pire est bientôt derrière eux, ils ne tardent pas à comprendre que la réalité est bien plus effroyable encore…

Daniel, le chef de l’unité d’élite internationale, a été capturé. Soumis à de terribles épreuves, il doit trouver la force de tenir tête à ses ravisseurs en attendant que ses coéquipiers, partis en mission pour le retrouver, le localisent dans un dédale de tunnels et de grottes perdus au milieu du désert.