Accusée d'un meutre qu'elle n'a pas commis, Barbara Graham est condamnée à mort. Seul contre tous, le journaliste Ed Montgomery défend Barbara. Mais l'issue de son combat est tragique.

Lon Bennett, un cow-boy typique, est engagé par un groupe de Basques venus de France, afin de les aider à traverser les Etats-Unis pour atteindre la Californie. Bennett est stupéfait par les coutumes de ces gens qui se marient très jeunes, qui sont prêts à se sacrifier pour sauver quelques plants de vignes à replanter et qui se montrent rigides dans leurs attitudes. Pourtant, la belle Gabrielle force son admiration. Lorsque l'eau vient à manquer et qu'un incendie menace le campement, elle réagit avec courage. Mais les Indiens, qui se mêlent de l'affaire, semblent des adversaires de taille que les Basques auront du mal à repousser...