Il y a vingt-cins ans, Leo voit le jour dans l'orphelinat d'orangs-outangs fondé par son père. A la mort de ce dernier, les Indonesiens recupèrent l'orphelinat et Leo, se sentant exclu, décide de partir pour la France et la civilisation, dont il ne sait rien. Son père lui a enseigné la musique et la poésie. Ce n'est pas un garcon sauvage mais il n'a de notre monde qu'une conception pure et idéaliste. En France, il va rencontrer des personnages qui incarnent les principaux travers de cette fin de siècle.

Michel Vaillant est un pilote automobile virtuose, champion incontesté dans les rallyes et les circuits du monde entier. Ses succès et ceux de son équipe, l'Écurie Vaillante, provoquent autant l'admiration que la jalousie de ceux qui se mesurent à eux... Ruth Wong est le manager de l'équipe Leader. Elle sait jouer de son caractère et de ses charmes, et n'a de cesse de venger la mémoire de son père, le fameux Leader. Prête à tout pour gagner, elle va déployer des trésors d'imagination pour détruire les Vaillant.Michel, concentré, est au volant de sa Vaillante bleue n°10. À ses côtés : Steve Warson, son ami, fabuleux pilote américain, dans la Vaillante n°8. Ils sont sur la grille de départ des 24 Heures du Mans. Juste devant eux, deux voitures rouges monstrueusement agressives, deux pilotes Leader, Bob Cramer et Dan Hawkins...

La petite ville de Doulac voit sa tranquillité perturbée lorsqu'un corbeau menace de faire éclater la vérité sur un meurtre survenu quelques années plus tôt. Le trouble et la suspicion vont naître dans chaque maison. Mais les messages anonymes vont aussi réveiller la colère d'un meurtrier, prêt à tout pour préserver son secret... Le juge Aubert, écarté de l'affaire il y a quatre ans, revient à Doulac et se lance sur les traces du tueur et du mystérieux corbeau.

Manon est sur le point de se marier avec William qu'elle fréquente depuis trois ans. La veille de la cérémonie, un inconnu l'accoste et lui jure qu'elle est la femme de sa vie. Bien que troublée, Manon chasse l'importun et part retrouver William. Son fiancé tient à lui présenter Julien, son futur témoin, tout juste arrivé d'Australie. Manon découvre avec surprise qu'il s'agit de l'homme qui l'a abordée plus tôt dans la journée.