Ancien officier de commandos et karatéka confirmé, Louis Rapière alias « le Tigre », est aujourd'hui agent de la DST. Après avoir déjoué un attentat à Orly, il devient le garde du corps officiel d’un ministre, de son épouse et surtout de sa fille, Mehlica avec laquelle il entretient une idylle. Mais lorsque cette dernière se fait kidnapper, il redevient le Tigre, prêt à sortir ses griffes.

Des néonazis préparent un complot en Guyane que le Tigre va tenter de déjouer.

Armé de ses jumelles, le commissaire Duche surveille de sa voiture la réception donnée à la villa de Raymond Bettoun. Ce dernier dirige le clan des juifs pieds-noirs, qui règne en maitre dans le milieu du racket. Duche n'a jamais réussi à confondre la famille Bettoun. Mais dans l'ombre, Pascal Villars a juré la perte des Bettoun. Il va réussir à dresser le clan des Arabes contre celui des Juifs.

Le truand Raymond Bettoun, parrain d'une famille de gansters juifs pieds-noirs, sort de 10 ans de prison et rejoint son fils Maurice Bettoun à Miami en Floride. Ce dernier semble être devenu un honnête homme d'affaires. Pour réussir dans ses opérations immobilières, l'acquisition de l'île de Saruba, il va s'associer avec un trafiquant de drogue, Pasco Meisner. Il ignore que Meisner lui a été envoyé par son cousin Roland qu'il avait trahi et laissé pour mort dix ans auparavant. Peu de temps après, Elie, le frère de Roland, dénonce Maurice aux autorités, tandis que Roland s'empare de la cargaison de drogue de Meisner. Bien qu'il soit furieux contre Maurice de s'être compromis avec un trafiquant, commence alors une guerre au cours de laquelle Raymond livrera un dernier combat pour tenter de sauver son fils et ce qui reste de sa famille.

Ce roman se déroule pendant la période de l'occupation allemande de la France. Un crémier opportuniste et peu scrupuleux se livre à l'activité du marché noir en se convaincant du bien-fondé de ses actes. Deux intrigues principales suivent le destin du couple Poissonnard qui tient une crèmerie « Au Bon Beurre » en plein Paris dans les années 1940 et d'un jeune homme, Léon Lécuyer, fils d'une de leurs clientes et ancien prisonnier de guerre évadé.

Valse des espions internationaux autour de la formule d'une invention secrète du savant allemand Keibel. « Ted the Hook » l'Américain, « Boris Almazian » le Soviétique, un Britannique, « Otto Lohn » l'Allemand, et bien sur Berthomieu dit « Le Vieux », chef des services d'espionnage français, se déchaîneront pour l'obtenir. Géo Paquet dit « Le Gorille » ne sera pas le moins acharné à défendre son supérieur, « Le Vieux » et les intérêts de son pays.

Paul Narboni se souvient de son enfance heureuse à Oran en Algérie avant de quitter le pays suite aux événements de 1954. Avec sa famille, il arrive alors à Marseille avant de monter à Paris. Epicier, son père Albert va devoir s'adapter à ce nouveau pays. Paul est alors adolescent : c'est le temps des premiers amours. La famille rencontre d'aimables gens qui se révéleront être des escrocs. Ensemble, ils vont malgré tout s'intégrer peu à peu et s'habituer à leur nouvelle vie...

Aimé Prado (Roger Hanin) est restaurateur à Marseille dont la fierté est la spécialité locale, la bouillabaisse. Ce personnage au grand cœur et légèrement raciste est un jour victime d'un accident de pêche. Ce dernier est secouru par Julien, un jeune homme aux origines arabes. Une amitié va naître entre les deux hommes alors qu'Aimé ignore les origines de Julien.

Sur le vieux port, dans les années 30, César tient le Bar de la Marine comme son père et son grand père. Depuis son enfance, son fils Marius qui l'aide dans son commerce, rêve de la mer et des horizons lointains… La petite Fanny qui vend des coquillages devant le bar est amoureuse de lui: César souhaiterait que Marius l'épouse. Malgré son amour pour Fanny, Marius décide de partir en mer pour 3 ans. Fanny accepte d'attendre son retour, mais sa mère, Honorine cherche à trouver rapidement un mari pour sa fille…

Marius navigue dans les mers du Sud, pendant qu'à Marseille César et Fanny souffre de son départ. Le drame éclate lorsque Fanny se rend compte qu'elle porte l'enfant de Marius. Pour sauver l'honneur de sa famille, Honorine oblige sa fille à épouser Panisse, brave homme riche qui est prêt à reconnaître l'enfant; Espérant garantir l'avenir de l'enfant, César accepte d'être le parrain du petit Césariot. Un an plus tard, de passage à Marseille, Marius revient déclarer son amour à Fanny, et découvre qu'il est le vrai père de l'enfant. Fanny refuse de le suivre sans l'enfant.

Fuyant la misère, Rosaria et ses quatre fils quittent l'Italie du Sud pour Milan où vit déjà l'aîné Vincenzo. Chacun tente de s'en sortir à sa façon. Mais l'harmonie familiale est rapidement brisée : Rocco et Simone sont tous les deux amoureux d'une jeune prostituée, Nadia.

Michel rencontre par hasard Antoine, ancien camarade d'enfance, un lourdaud marié à une bien jolie jeune femme, Christine. En l'absence du mari, il s'arrange pour passer la nuit avec elle. Puis, sur des confidences du cocu qui lui avoue connaître son état et veut s'engager dans l'armée, il le conduit gentiment jusqu'à la gare...