Le jeune Sammy Fabelman tombe amoureux du cinéma après que ses parents l'ont emmené voir The Greatest Show on Earth. Armé d'une caméra, Sammy commence à faire ses propres films à la maison, pour le plus grand plaisir de sa mère qui le soutient.

Alors qu'il se trouve bloqué sur une aire de repos de l'Arizona, un représentant de commerce se voit pris en otage par deux braqueurs de banque qui n'hésitent pas à recourir à la cruauté, ou à l'acier froid et tranchant, pour protéger leur magot taché de sang.