La commandante Anne Capestan dirige une brigade de la police judiciaire de Lyon à laquelle ne sont affectés que des policiers alcooliques, dépressifs et inadaptés. Elle parvient, malgré cela, à traiter avec succès l'enquête la plus importante du moment.

Philippe est un écrivain reconnu, dont la vie se déroulait sans accrocs: une épouse chirurgienne, un cercle d'amis de haut rang, un manoir parisien... Et surtout, une entrée imminente à l'Académie Française. Sauf que Philippe souffre de terribles maux de dos qui lui empoisonnent l’existence. Lorsqu'il rencontre l'incroyable Martha, qui le récupère après un accident de voiture sur les routes normandes, sa vision du monde change. Avec sa douce folie et ses mains guérisseuses, cette femme qui parait si libre s'attache surtout à soigner les autres quitte à s'oublier elle-même. Entre ces deux personnages que tout oppose se tisse une amitié étonnante, avec l'occasion pour eux d'enfin saisir le meilleur que la vie peut leur offrir.