Connor, un hacker de génie, découvre Cicada 3301, une chasse au trésor en ligne qui pourrait être un outil de recrutement pour une société secrète. Bientôt, son ami expert en art, Avi, et la bibliothécaire Gwen se précipitent des sites de graffitis aux anciennes bibliothèques pour découvrir des indices du monde réel. Mais ils doivent distancer les agents agressifs de la NSA, également sur la piste de Cicada, qui cherchent eux aussi la gloire.

Après un désastre évité de justesse, un tueur se bat contre ses employeurs et lui-même, dans une mission punitive à travers le monde qui n'a soi-disant rien de personnel.